Der Arbeitsspeicher ist der Speicher, der im Computer eingebaut ist. Er heißt in der Informationstechnik auch Hauptspeicher. In ihm werden Datenobjekte, also Programme und die von diesem im Mikroprozessor verwendeten Daten, abgelegt und zu einem späteren Zeitpunkt ohne Veränderung abgerufen. „Die Informationspsychologie verwendet den Ausdruck „Arbeitsspeicher“ als ein Synonym für den menschlichen „Kurzspeicher“ oder „Kurzzeitspeicher“.“(Zitat aus Wikipedia)
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Der in einem Computer verbaute Arbeitsspeicher ist ein durch Adressen (in Tabellenform) strukturierter Bereich. Dieser kann Binärwörter fester Größen aufnehmen. Die heutigen Computer haben alle einen flüchtigen Arbeitsspeicher, das heißt, dass alle Daten nach dem Abschalten der Energieversorgung verloren gehen. Der Hauptgrund dafür sind die verwendeten DRAMs. Alternativen dazu gibt es zwar, doch die sind alle noch zu langsam für die Verwendung im Bereich Arbeitsspeicher.