Formfaktor

Der Formfaktor, oder auch Motherboardformat genannt, legt fest, wo die einzelnen Komponenten, wie CPU und Steckplätze, auf dem Motherboard sitzen. Genauso ist festgelegt, welche Gehäuse und Netzteile verwendet werden dürfen.

AT(Advanced Technology)

Bei dieser veralteten Hauptplatine ist außer dem Tastaturanschluß keine andere Schnittstelle vorhanden. Andere Schnittstellen müssen meistens über Erweiterungssteckkarten nachgerüstet werden. Neuere Motherboards dieses Formfaktors haben bereits alle notwendigen Schnittstellen onboard.
Wegen der Lage der CPU ist die Wärmeableitung sehr schlecht. Modernere CPUs benötigen dringend einen Lüfter. Durch diesen wiederum ist der Steckkarten-Bereich für lange Erweiterungskarten blockiert. Für die einfache Erweiterung, ist die Lage der Speicherbausteine meist ungünstig.
Dieses Boardformat, mit den Maßen 30,48cm x 35,05cm, wird meistens nicht mehr verwendet.

ATX(AT Extended)

Der ATX-Formfaktor ist der Nachfolger des AT-Formats. Es wurde für bessere Übersichtlichkeit und Praxistauglichkeit(gute Erweiterbarkeit, kürzere Kabelwege, Kühlung der Hauptplatine durch den Netzteillüfter) entwickelt. ATX-Boards erfordern allerdings spezielle Netzteile und Gehäuse.
Eine noch kleinere Variante dieses Motherboard-Formates ist Mini-ATX(weniger Steckplätze und Speicherbänke, sehr schlecht erweiterbar).